Είμαι στην ευχάριστη θέση να μιλήσω και φέτος για ένα επιτυχημένο από κάθε άποψη Φεστιβάλ στην Πάτρα, αφού το 32ο Διεθνές Φεστιβάλ Κιθάρας είχε και πάλι μια εντυπωσιακή συμμετοχή σπουδαστών (σύνολο 107) αλλά και φίλων του οργάνου οι οποίοι παραβρέθηκαν στις τετραήμερες εκδηλώσεις.
Στις φιλόξενες αίθουσες της ‘Φιλαρμονικής Εταιρίας Ωδείου Πατρών’ οι σπουδαστές έλαβαν μέρος στα Master classes, παρακολούθησαν τις διαλέξεις, τα μαθήματα και τις συναυλίες ενώ την τελευταία ημέρα υπήρξε αθρόα και η συμμετοχή τους στους διαγωνισμούς.

Στην πανέμορφη αίθουσα συναυλιών του Ωδείου –αληθινό κόσμημα της πόλης των Πατρών– άνοιξαν τις εκδηλώσεις την πρώτη μέρα δυο εξαίρετοι νεαροί  καλλιτέχνες οι οποίοι είχαν αποσπάσει πέρυσι τα δυο πρώτα Βραβεία: Η Πολωνέζα Oktavia Bujnowicz και ο δικός μας Βασίλης Πούλιος εντυπωσίασαν με την άψογη τεχνική τους, την ώριμη ερμηνεία και τον επιμελημένο ήχο, στοιχεία που προδικάζουν μια διεθνή πλέον σταδιοδρομία. Στη διαπίστωση αυτή συνηγόρησε και το απαιτητικό κοινό της Πάτρας που ανταποκρίθηκε με θέρμη και στα δυο ρεσιτάλ των ταλαντούχων κιθαριστών.

Η δεύτερη ημέρα των εκδηλώσεων άνοιξε με μια ομιλία μου η οποία είχε ως θέμα τη ζωή της Γαλλίδας Ida Presti. Ήταν μια διάλεξη που χρωστούσα από πέρυσι στη μνήμη της κορυφαίας κιθαρίστριας που υπήρξε και δασκάλα μας, αφού στο περσινό Φεστιβάλ είχε συμπληρωθεί ένας αιώνας από τη γέννησή της (1924). Όσοι παρευρέθηκαν στη διάλεξη άκουσαν λεπτομέρειες για την τρικυμισμένη ζωή ενός κιθαριστικού φαινομένου, μιας ανεπανάληπτης κιθαρίστριας που άφησε στη σύντομη  ζωή της ανεξίτηλο το αποτύπωμά της.
Τα δυο ρεσιτάλ από έλληνες κιθαριστές που ακολούθησαν απέσπασαν το έντονο χειροκρότημα του κοινού που είχε κατακλύσει την αίθουσα.
Η Ιωάννα Καζόγλου με το φλογερό της ταμπεραμέντο και το καταιγιστικό της παίξιμο πάνω σε ένα απαιτητικό πρόγραμμα, δικαίωσε τις προβλέψεις όσων είχαν πιστέψει στην ίδια και στη διεθνή της καριέρα που μάλιστα έχει ήδη ξεκινήσει. Η Ιωάννα σίγουρα ανήκει στις κορυφαίες κιθαρίστριες της γενιάς της και το μέλλον της προδιαγράφεται λαμπρό.
Ο Ορέστης Καλαμπαλίκης του οποίου το πρόγραμμα ήταν αποκλειστικά διαμορφωμένο με έργα-διασκευές δικές του πάνω στη μουσική του Μάνου Χατζιδάκι, πρόσφερε στο ακροατήριο ένα απολαυστικό ρεσιτάλ. Αξιοποιώντας κατά τον καλύτερο τρόπο τις εκφραστικές δυνατότητες της κιθάρας, ενθουσίασε το ακροατήριο με τα έξυπνα ευρήματα, την ποικιλία ηχοχρωμάτων και τις εύστοχες επινοήσεις, έτσι που τελικά η μουσική του ιδιοφυούς συνθέτη, χάρη στον Ορέστη Καλαμπαλίκη, δικαίως μπορεί να πάρει μια θέση στο ρεπερτόριο της φιλολογίας του οργάνου. 

Η τρίτη ημέρα των εκδηλώσεων ξεκίνησε με μια διάλεξη του Ορέστη στην οποία ο προικισμένος συνθέτης-κιθαριστής αναφέρθηκε κυρίως στα κίνητρα, τις έρευνες και τα ερεθίσματα που τον οδήγησαν στη πραγματοποίηση των διασκευών του, διασκευές οι οποίες έχουν ήδη καταγραφεί και κυκλοφορούν σε Εκδόσεις αλλά και σε CD. Ο Ορέστης Καλαμπαλίκης, άριστος γνώστης και κάτοχος του οργάνου, με τις συνθετικές του ικανότητες σίγουρα στις μέρες αποτελεί μια ξεχωριστή κιθαριστική προσωπικότητα η οποία έχει να προσφέρει στο μέλλον πολλά.
Το βράδυ της ίδιας ημέρας το ακροατήριο είχε την ευκαιρία να ακούσει δυο ξένους κιθαριστές, κατόχους του περίφημου διεθνούς βραβείου GFA. Ο Κροάτης Lovro Peretić και ο Ρώσος Vladimir Gorbach που ήταν προσκεκλημένοι του Φεστιβάλ για να δώσουν ρεσιτάλ, να διδάξουν σε Master classes και να συμμετάσχουν στην επιτροπή των διαγωνισμών επιβεβαίωσαν τη φήμη που τους περιβάλει. Εντύπωση προκάλεσε η τεχνική, ο ήχος και η εκφραστική δεινότητα του νεαρού Lovro Peretić που με άνεση απέδωσε τις ερμηνείες των απαιτητικών έργων που παρουσίασε, όσο και το ώριμο, φινετσάτο και βιρτουόζικο παίξιμο του Bladimir Gorbach που το κοινό του φεστιβάλ της Πάτρας τον υποδέχτηκε και πάλι με ενθουσιασμό όπως και το 2017. Είναι δυο κιθαριστές που σίγουρα θα επισκεφθούν ξανά τη χώρα μας. 

Η τέταρτη και τελευταία ημέρα του Φεστιβάλ ανήκει ολοκληρωτικά στους διαγωνισμούς. Στη φετινή χρονιά διαγωνίστηκαν συνολικά 49 σπουδαστές και για τις τρεις κατηγορίες. Ο ανταγωνισμός ήταν ιδιαίτερα υψηλός στην δεύτερη Κατηγορία, ενώ για την Τρίτη Κατηγορία (χωρίς περιορισμό ηλικίας) η επιτροπή θεώρησε πως το επίπεδο δεν ήταν αρκετά υψηλό και δεν απένειμε το Πρώτο Βραβείο.              

Η Λίζα κι εγώ θέλουμε να ευχαριστήσουμε θερμά τον Ελληνοαμερικανό οργανοποιό Νικόλα Ιωάννου από την Νέα Υόρκη για την πολύτιμη προσφορά του: μια κιθάρα δικής του κατασκευής ως έπαθλο στον νικητή της τρίτης Κατηγορίας, καθώς και τον Μουσικό Οίκο ‘Panasmusic’ για την προσφορά του στα υπόλοιπα βραβεία και έπαθλα του διαγωνισμού όλων των Κατηγοριών.
Ένα μεγάλο ‘ευχαριστώ’ επίσης στη διεύθυνση της ‘Φιλαρμονικής Εταιρίας Ωδείο Πατρών’ στην αίθουσα συναυλιών της οποίας πραγματοποιούνται όλα αυτά τα χρόνια οι ποικίλες εκδηλώσεις. 

Από το 1992, χρονιά που αυτές οι εκδηλώσεις ξεκίνησαν ως Σεμινάριο και αργότερα μετεξελίχθηκαν σε Διεθνές Φεστιβάλ, στόχος μας υπήρξε πάντοτε η ενημέρωση, η επιμόρφωση και η διαπαιδαγώγηση των εκατοντάδων σπουδαστών που εξακολουθούν να συρρέουν από κάθε γωνιά της χώρας.
Στις μέρες μας, το Διεθνές Φεστιβάλ Κιθάρας της Πάτρας, αποτελεί τον μεγαλύτερο και μακροβιότερο κιθαριστικό θεσμό που διεξάγεται χωρίς διακοπή κάθε χρόνο στην ίδια πόλη.
Διατηρώντας πάντα μια αυστηρή επιλογή προσκεκλημένων στο τετραήμερο των εκδηλώσεων, το Φεστιβάλ μας πλαισιώνεται κατά κανόνα από διακεκριμένες προσωπικότητες της Τέχνης και της Επιστήμης, προσωπικότητες οι οποίες πραγματοποιούν συναυλίες, διαλέξεις, ρεσιτάλ, Master classes και διδασκαλίες που συντείνουν τα μέγιστα στο κύρος του θεσμού.

Προσβλέποντας με αισιοδοξία  στο 33ο Διεθνές Φεστιβάλ Κιθάρας, η Λίζα κι εγώ δίνουμε και πάλι το καθιερωμένο ραντεβού μας στην Πάτρα τον Απρίλιο του 2026.

Ευάγγελος Ασημακόπουλος

(Απρίλης 2025)

I am pleased to report that this year's Festival in Patras was a success in every way, as the 32nd International Guitar Festival once again had an impressive participation of students (107 in total) and friends of the instrument who attended the four-day events.
In the welcoming halls of the 'Philharmoniki Foundation Conservatory of Patras', the students took part in the Master classes, attended the lectures, lessons and concerts, while on the last day there was a large number of them participating in the competitions.

In the beautiful concert hall of the Conservatory – a true jewel of the city of Patras – the events were opened on the first day by two excellent young artists who had won the first two prizes last year: the Polish Oktavia Bujnowicz and our own Vasilis Poulios impressed with their impeccable technique, mature interpretation and meticulous sound, elements that predetermine an international career. This observation was also supported by the demanding audience of Patras, who responded enthusiastically to both recitals of the talented guitarists.

The second day of the events opened with a speech by me, which had as its theme the life of the French Ida Presti. It was a lecture that I had dedicated to the memory of the top guitarist who was also our teacher, since last year's Festival marked the centenary of her birth (1924). Those who attended the lecture heard details about the turbulent life of a guitar phenomenon, an inimitable guitarist who left an indelible mark on her in her short life.
The two recitals by Greek guitarists that followed drew intense applause from the audience that had flooded the hall.
Ioanna Kazoglou, with her fiery temperament and her stormy playing on a demanding program, justified the predictions of those who had believed in her and in her international career, which has already begun. Ioanna is certainly one of the leading guitarists of her generation and her future is bright.
Orestis Kalambalikis, whose program was exclusively composed of his own arrangements of the music by Manos Hadjidakis, offered the audience an enjoyable recital. Making the best use of the expressive capabilities of the guitar, he thrilled the audience with his clever discoveries, the variety of timbres and the apt inventions, so that ultimately the music of the brilliant composer, thanks to Orestis Kalambalikis, can rightfully take a place in the repertoire of the instrument's philology.

The third day of the events began with a lecture by Orestis in which the gifted composer-guitarist mainly referred to the motivations, research and stimuli that led him to create his arrangements, arrangements which have already been recorded and released in publications and on CD. Orestis Kalambalikis, an excellent connoisseur and owner of the instrument, with his compositional skills, is certainly a unique guitarist today who has much to offer in the future.
On the evening of the same day, the audience had the opportunity to listen to two foreign guitarists, holders of the famous international GFA award. The Croatian Lovro Peretić and the Russian Vladimir Gorbach, who were invited to the Festival to give recitals, teach Master classes and participate in the competition jury, confirmed the reputation that surrounds them. The technique, sound and expressive ability of the young Lovro Peretić, who comfortably performed the interpretations of the demanding works he presented, impressed everyone, as well as the mature, elegant and virtuosic playing of Bladimir Gorbach, whom the audience of the Patras festival welcomed again with enthusiasm, just like in 2017. They are two guitarists who will definitely visit our country again.

The fourth and last day of the Festival belongs entirely to the competitions. This year, a total of 49 students competed for all three categories. The competition was particularly high in the second Category, while for the third Category (no age limit) the committee considered that the level was not high enough and did not award the First Prize.

Lisa and I would like to warmly thank Greek-American guitar maker Nikolas Ioannou from New York, for his valuable contribution: a guitar of his own making as a prize for the winner of the third Category, as well as the Music House ‘Panasmusic’ for its contribution to the remaining awards and prizes of the competition in all Categories.
A big 'thank you' also to the management of the 'Philharmoniki Foundation Conservatory of Patras', in whose concert hall various events have been held over the years.

Since 1992, the year these events began as a Seminar and later evolved into an International Festival, our goal has always been to inform, train and educate the hundreds of students who continue to flock from every corner of the country.
Nowadays, the Patras International Guitar Festival is the largest and longest-running guitar institution that is held without interruption every year in the same city.
Always maintaining a strict selection of guests during the four-day event, our Festival is usually accompanied by distinguished personalities of Art and Science, personalities who hold concerts, lectures, recitals, Master classes and teachings that contribute greatly to the prestige of the institution.

Looking forward with optimism to the 33rd International Guitar Festival, Lisa and I once again give our established appointment in Patras in April 2026.

Evangelos Assimakopoulos

(April 2025)

Vladimir Gorbach in concert & masterclass

Concert & masterclass by Lovro Peretić

Recital by Orestis Kalambalikis

Recital by Ioanna Kazoglou

Recital by Oktavia Bujnowicz

Recital by Vasilis Poulios

Masterclass: Evangelos

Masterclass: Liza

Lecture by Evangelos Assimakopoulos

The lecture of Orestis Kalambalikis